Joven, dolor torácico y fiebre: ¿Pericarditis Aguda?

Joven, dolor torácico y fiebre: ¿Pericarditis Aguda?

27 / enero / 2019

El pericardio es una estructura membranosa en forma de bolsa que envuelve el corazón. Tiene en su interior una pequeña cantidad de líquido que sirve de lubricante. Su función es permitir el deslizamiento y libre movimiento del corazón dentro de la caja torácica, así como protegerlo de las estructuras adyacentes.

El pericardio se compone de dos partes: la parte visceral (la que está adherida al corazón) y la parte parietal. Entre ambas es donde se encuentra una pequeña cantidad de líquido pericárdico.

1. ¿Qué es la pericarditis aguda?

La pericarditis aguda es una enfermedad en la que se produce la inflamación del pericardio. Puede surgir a todas las edades, pero es más frecuente en adultos jóvenes, sobre todo hombres. Suele aparecer los días o semanas posteriores a una infección respiratoria o gastrointestinal. La causa más frecuente es la viral.

pericarditis aguda
A la izquierda, corazón normal. A la derecha, corazón con pericarditis y derrame pericárdico.

2. Síntomas

La pericarditis aguda suele caracterizarse por un dolor torácico de carácter punzante, que empeora con los movimientos respiratorios o al tumbarse boca arriba (decúbito supino) y mejora al estar sentado (sedestación). Puede acompañarse de fiebre y cansancio generalizado (astenia).

3. Exploración física y pruebas complementarias

En la exploración física es característica la auscultación de un roce pericárdico, pero no aparece en todos los casos. Entre las pruebas complementarias se encuentran el electrocardiograma (ECG), el análisis de sangre, la radiografía de tórax y el ecocardiograma doppler + color. El ECG de un paciente con pericarditis es muy característico y la analítica sirve para comprobar que existen factores inflamatorios en sangre (PCR, VSG, leucocitosis,…) así como descartar la presencia de daño miocárdico (troponina, creatinkinasa). La radiografía de tórax descarta cardiomegalia así como infiltrados pulmonares adicionales. El ecocardiograma doppler + color sirve para valorar la función sistólica del corazón así como para objetivar la presencia de derrame pericárdico.

En ocasiones puede escucharse un roce pericárdico durante la auscultación cardíaca.

4. Tratamiento

El tratamiento de la pericarditis aguda se basa en la toma de antiinflamatorios y en el reposo, ambos durante al menos dos semanas. Es muy importante hacer un adecuado reposo en domicilio. En la mayoría de los casos, el cuadro clínico se suele resolver en este periodo de tiempo. Si los síntomas persisten se puede recurrir al uso de colchicina, corticoides e inmunomoduladores/inmunosupresores. En ocasiones, cuando el problema persiste, se puede convertir el cuadro en una pericarditis incesante, recurrente o incluso crónica. La pericardiectomía es un procedimiento quirúrgico que se realiza en muy contadas ocasiones cuando la pericarditis se ha hecho crónica y el tratamiento previo ha fracasado.

5. Pronóstico

La pericarditis aguda es una enfermedad que en la mayoría de los casos es de buen pronóstico. No obstante, los pacientes que han tenido alguna vez pericarditis aguda, tienen predisposición a volver a tenerla en el futuro.

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